El fraccionamiento es un proceso de separación en el que una cierta cantidad de una mezcla (gas, sólido, líquido, enzimas, suspensión o isótopo) se divide durante una transición de fase, en varias cantidades (fracciones) más pequeñas en las que la [varía según un gradiente]. Las fracciones se recopilan según las diferencias en una propiedad específica de los componentes individuales. Un rasgo común en los fraccionamientos es la necesidad de encontrar un óptimo entre la cantidad de fracciones recolectadas y la pureza deseada en cada fracción. El fraccionamiento permite aislar más de dos componentes en una mezcla en una sola corrida. Esta propiedad lo distingue de otras técnicas de separación.